Эпическая криминальная драма разворачивается вокруг могущественной сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, обосновавшейся в Нью-Йорке. События охватывают переломное десятилетие с 1945 по 1955 год. Во время пышной свадьбы дочи Дона Вито Корлеоне в семью возвращается младший сын Майкл, героически проявивший себя на полях Второй мировой войны. Несмотря на гордость отца за его военные заслуги, Майкл сознательно дистанцируется от жестокого криминального бизнеса семьи.
Дон Вито Корлеоне продолжает вести дела согласно неписаным законам чести и традициям, однако новые времена рождают и новых игроков, стремящихся перекроить устоявшиеся порядки. Нарастающие противоречия приводят к трагической развязке — на самого Дона Корлеоне совершается дерзкое покушение, ставящее под угрозу само существование семьи.
